钣金加工中的初道工艺当属下料。在工业大规模生产中，钣金料的下料方式主要通过冲床、剪床进行剪裁
，也可以采用各种高能束对材料进行切割，例如可以采用激光、电子束
、离子束对板材进行切割，其切口整齐、美观。激光等与数控技术结合，可轻易实现自动化
，效率很高
。

当下料完成后，钣金加工便进入第2道工序
，是成型
，主要包括拉伸与折弯
，其中需采用相应的拉伸模具与折弯模具
。拉伸一般在普通冲床和数控冲床上进行。折弯工艺则需在折弯机或数控折弯机上方可进行。现代工业生产中主要应用数控折弯机，手动的折弯机者多用于单件、小规模试生产中。

若经过成型加工后，工件还需增加其他辅助零件，则钣金加工工艺还可以包括焊接、铆接等其他工艺
。为了给钣金件加上辅助的螺钉
、螺帽
、螺柱等，可以采用电阻焊
，电弧焊等焊接方式操作